Arrêtez-vous à la Casa de los Balcones, une demeure seigneuriale du XVIIe siècle célèbre pour ses balcons en bois sculpté. Nous avons beaucoup aimé son patio canari ombragé et sa galerie en bois de tea jamais repeinte. La maison abrite aussi une casa-museo et un atelier de calado canario, la broderie ajourée traditionnelle des Canaries.
Dans cet article, retrouvez nos photos et tous nos conseils pour profiter au mieux de votre visite de la Casa de los Balcones.
Cet avis est complètement indépendant, basé sur nos expériences. Nous avons visité la région de façon anonyme, en faisant nos propres choix, et en payant nos factures entièrement.
Pourquoi visiter la Casa de los Balcones?
La Casa de los Balcones en vaut-elle la peine? Notre avis:
Oui, la Casa de los Balcones mérite une visite. C’est une des meilleures activités de La Orotava
Nous avons apprécié cette maison de 1632 pour son patio canari et sa galerie en bois de tea, restée brute depuis des siècles. Le musée de l’étage révèle, pièce par pièce, le quotidien d’une famille aisée, tandis que les artisanes du calado perpétuent sous vos yeux un savoir-faire local.
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Pourquoi la Casa de los Balcones est-elle célèbre?
La Casa de los Balcones, également appelée Casa Fonseca ou Casa Méndez-Fonseca, doit d’abord sa renommée à ses balcons de bois sculpté, devenus l’une des images les plus connues de La Orotava.
Elle est aussi considérée comme le principal centre de calado des Canaries. Nous avons compris sur place pourquoi elle figure parmi les références de l’histoire du tourisme dans l’archipel: dès les années 1960, la famille propriétaire l’ouvrait déjà aux premiers visiteurs de l’île.
Nos moments préférés
Vous allez découvrir notre visite en détail, mais voici selon nous les éléments à ne pas manquer:
- Le patio canari, sa grande galerie en balcon de tea et l’ombre de ses palmiers,
- L’escalier en colimaçon, dont l’axe central est taillé dans une seule pièce de bois de 11,10m,
- Les artisanes du calado, qui brodent les nappes vendues sur place,
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Accès: Casa de los Balcones, La Orotava
Où se trouve la Casa de los Balcones?
- Dans le centre historique de La Orotava, Tenerife
- 3 Calle San Francisco, 38300 La Orotava
- En face de la Casa Eladia Machado
- À quelques minutes à pied du Palacio Lercaro et de l’Iglesia de Nuestra Señora de la Concepción
Comment s’y rendre?
La Orotava se situe dans le nord de Tenerife, sur les hauteurs de Puerto de la Cruz. En voiture, comptez environ 15min depuis Puerto de la Cruz. Les bus de la compagnie TITSA relient également les deux villes. Une fois dans le centre historique, nous vous conseillons de poursuivre à pied: les rues sont en pente, mais la maison se trouve tout près des principaux monuments.
Parking
La Casa de los Balcones met un parking gratuit à disposition de ses visiteurs.
Cependant, nous avons trouvez plus facile de nous garez à l’extérieur du vieux centre puis d’explorer la ville à pied.
NOS CONSEILS POUR LOUER UNE VOITURE À Tenerife
- Comparez les prix sur notre plateforme préférée: DiscoverCars – un des sites les mieux notés.
- Si vous prévoyez d’explorer les montagnes, ne prenez pas les plus petites voitures. Un moteur plus puissant sera plus confortable.
- Mais ne prenez pas non plus une voiture trop grosse car certaines routes sont étroites.
- Il y a beaucoup de demande et c’est une île, réservez-le tôt.
Conseils utiles: durée, horaires, manger…
Meilleur moment pour visiter
La maison ouvre tôt, dès 8h30. Nous vous conseillons d’arriver en début de matinée pour profiter du patio au calme. Par temps couvert, la lumière est plus uniforme sur les balcons, ce qui facilite les photos. Lors des journées chaudes, nous avons apprécié l’ombre du patio et la fraîcheur naturelle des pièces.
Durée de visite et principales difficultés
Le parcours de l’audioguide dure 50min. Nous vous recommandons de prévoir entre 1h et 1h30 pour flâner dans le patio, observer les artisanes et faire un tour à la boutique. Pour notre part, nous avons ajouté un passage à la Casa Eladia Machado, juste en face.
L’accès à l’étage se fait par un escalier en colimaçon étroit, qui n’est pas accessible aux personnes à mobilité réduite. Leur visite comprend le rez-de-chaussée et le lagar. La maison ne dispose pas de consigne: évitez de venir chargé de bagages.
Visiter avec des enfants
Les enfants pourront suivre eux-mêmes l’audioguide: il suffit de taper le numéro indiqué sur les panneaux. La cuisine, la salle de bain d’époque et la fresquera leur donneront un aperçu concret de la vie d’autrefois. Accompagnez les plus jeunes dans l’escalier en colimaçon, assez étroit.
Horaires et tarifs
- La Casa de los Balcones est ouverte tous les jours de 8h30 à 18h30, sauf le jour de la Romería de La Orotava. Les horaires peuvent varier selon la saison.
- Le billet d’entrée au musée inclut l’audioguide, disponible notamment en français. Comptez environ 5 à 6€ pour un adulte. Les offres suivantes sont également proposées:
- Formule tout compris: audioguide, accès au musée et aux toilettes, autorisation de photographier, une boisson (bière, eau, liqueur de banane ou ron miel) et une dégustation d’almogrote et de mojos
- Twin Ticket: billet combiné Casa de los Balcones et Molino de gofio del Hoyo
- Photos et vidéos: 1€, déduit pour tout achat de plus de 10€ et inclus dans la visite avec audioguide
- Rendez-vous sur le site officiel pour plus d’infos ici.
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Restauration
La maison ne dispose pas de restaurant, mais vous êtes dnas la ville de La Orotava avec plusieurs restaurants.
Une façade et un patio sculptés dans le bois de tea
Avant même de franchir le seuil, la Casa de los Balcones annonce le fil rouge de la visite: le bois de pin canarien, omniprésent de la rue jusqu’au cœur du patio.
La façade de la Calle San Francisco et ses balcons sculptés
Nous avons d’abord pris le temps d’observer la façade depuis la Calle San Francisco. L’édifice de trois étages, commandé en 1632, aligne une série de balcons en bois sculpté qui lui ont donné son nom. Ce bois, c’est la tea, le cœur résineux du pin canarien, réputé pour sa résistance.
Levez les yeux vers les balustrades: le travail des artisans de l’époque, dont le sculpteur Andrés García Ramos, se lit dans chaque détail. Des pots de fleurs égaient les étages supérieurs. Selon nous, cette façade résume à elle seule la singularité des demeures seigneuriales de La Orotava.
Le patio canari et sa grande galerie en balcon
Une fois à l’intérieur, nous avons découvert le patio, véritable centre de la maison. Comme dans la plupart des demeures canariennes de ce type, il distribue les pièces et favorise la circulation de l’air pour atténuer la chaleur et l’humidité.
Sa grande galerie en balcon occupe les deux derniers niveaux; elle repose sur de hauts troncs polis qui font office de colonnes. Installez-vous un moment à l’ombre des palmiers pour écouter l’eau de la fontaine et le chant des oiseaux. Nous y avons trouvé une pause bienvenue au milieu de notre journée dans le nord de Tenerife.
La terrasse du balcon intérieur, qui dessert le salon, la salle à manger, la cuisine et le garde-manger de l’étage, mérite à elle seule le détour. Nous avons été surpris d’apprendre que ce bois de tea n’a jamais été peint ni traité: il libère encore de la résine, des siècles après sa pose.
Vous remarquerez l’empreinte du temps sur les montants, sans que la finesse des sculptures en souffre. La maison la présente comme un hommage aux maîtres charpentiers de toutes les époques, et nous comprenons pourquoi ce coin du patio compte parmi les plus photographiés de la ville.
Le lagar, l’ancien pressoir à vin du fond du patio
Au fond du patio, ne manquez pas le lagar, un authentique pressoir à vin canarien. Celui-ci a fonctionné jusqu’à une date récente pour produire des vins typiques de la région, aujourd’hui recherchés par les amateurs. Nous avons trouvé intéressant de découvrir cet outil agricole au sein même d’une demeure seigneuriale: il rappelle que la production de vin faisait partie du quotidien de la maison.
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La casa-museo: dans l’intimité d’une famille aisée de La Orotava
Ouvert au public en 1990, le musée reconstitue le mode de vie d’une famille canarienne aisée de la fin du XIXe siècle, grâce à une importante collection d’objets ayant appartenu à la famille.
L’escalier en colimaçon taillé dans un seul tronc de tea
La visite du musée commence par une ascension: un escalier en colimaçon en bois massif, accessible directement depuis le patio, relie les étages de la maison. Regardez de plus près son axe central, car il s’agit d’une seule pièce de tea de 11,10m de haut, dont le diamètre reste constant sur toute sa longueur, soit 16,5cm.
Nous avons été impressionnés par la régularité de ce fût, difficile à imaginer sans l’avoir vu. L’escalier est étroit et nous l’avons gravi sans nous presser.
Le salon-bibliothèque et la salle à manger
À l’étage, vous entrerez dans le salon, où la famille recevait ses invités et prolongeait la conversation après le repas, ce que les Espagnols appellent la sobremesa. Nous avons souri en apprenant que ces visites tenaient une telle place dans la vie sociale des familles aisées de la Villa de La Orotava qu’on les notait pour ne pas oublier de les rendre.
La bibliothèque abrite de nombreux ouvrages en allemand, car la famille était originaire d’Autriche. Comme le salon, la salle à manger reçoit directement la lumière du jour par le grand balcon et les fenêtres. Son mobilier d’origine témoigne d’une position aisée mais sans ostentation, un équilibre qui nous a plu.
La cuisine, le garde-manger et la salle de bain
Pour saisir la vie quotidienne de la maison, dirigez-vous vers les pièces de service. Dans le garde-manger, où l’on stockait les denrées, nous avons repéré la fresquera, un meuble emblématique des maisons canariennes qui protégeait les produits frais des insectes.
La cuisine conserve intacts ses éléments traditionnels: réservoirs, emplacements de deux fours, ustensiles et lebrillos. Ces larges récipients creux en terre cuite ou en métal servaient notamment à pétrir le gofio, une farine de céréales grillées, aliment de base aux Canaries.
Nous avons terminé par la salle de bain, restée elle aussi dans son état d’origine: de quoi imaginer comment on se lavait à l’époque!
Le calado canario, vin et les saveurs de l’archipel
Considérée comme le principal complexe artisanal de calados des Canaries, la maison fait aussi la part belle aux produits du terroir.
Nous avons découvert ici ce qui fait la renommée de la maison: le calado canario. Cette broderie ajourée consiste à retirer des fils du tissu pour dessiner des motifs, ensuite fixés à l’aiguille. La Orotava occupe une place centrale dans l’histoire de cet artisanat, et la famille Machado le perpétue depuis qu’Eladia Machado a fondé son premier atelier-école en 1940.
Observez attentivement les gestes: elles reprennent la technique des anciennes caladoras de la ville, sur des modèles transmis de mère en fille.
Prolonger la visite: Casa Eladia Machado et Palacio Lercaro
La Casa de los Balcones fait partie d’un ensemble historique plus large, dont deux autres demeures se visitent à proximité.
La Casa Eladia Machado, de l’autre côté de la rue
En quittant la maison, traversez la Calle San Francisco pour rejoindre la Casa Eladia Machado, autrefois appelée Casa del Turista. Bâtie en 1590, à la fin du XVIe siècle, elle est antérieure à sa voisine. C’est là qu’Eladia Machado, entrepreneuse visionnaire pour son époque, ouvrit sa première boutique de calados en 1940. Elle aménagea le zaguán, le vestibule d’entrée, pour accueillir les visiteurs, tandis que le reste de la propriété servait à la confection.
Le Palacio Lercaro
Le Palacio Lercaro appartient au même ensemble: Carlos Schönfeldt Machado, fils d’Eladia, l’a acquis en 1994. Le palais est classé Bien d’Intérêt Culturel, à la fois comme monument historique et comme site ethnologique grâce à son moulin à gofio, El Hoyo. Vous souhaitez découvrir les deux lieux?
Molino de gofio del Hoyo
Le Twin Ticket combine la Casa de los Balcones et le Molino de gofio del Hoyo. Nous avons trouvé cette association cohérente, car elle prolonge la découverte des traditions canariennes. Le palais abrite aussi le Restaurant du Palacio Lercaro, une adresse pratique que nous vous suggérons pour une pause déjeuner.
Histoire en bref
De la demeure d’un capitaine du XVIIe siècle au complexe artisanal d’aujourd’hui, la Casa de los Balcones a connu plusieurs familles et plusieurs vies. Voici les grandes étapes de son histoire:
- 1632: Juana García Nieto et son époux Juan de Castro Bazo, futur capitaine et régidor, font construire un édifice de trois étages. Le sculpteur sur bois Andrés García Ramos, le forgeron Juan Bautista Cutiños et le charpentier Manuel de Vera participent au chantier.
- Fin du XVIIe et XVIIIe siècles: faute d’enfants, la maison passe au neveu du couple, le colonel Pedro Méndez de Castro, puis à la famille Fonseca, qui achève et embellit la demeure.
- 1832: Mateo de Fonseca y Mesa succède à son frère aîné Alonso, mort sans enfants.
- 1840: à la mort de Mateo, la lignée s’éteint. Après un procès, sa veuve María Concepción García del Castillo y Martín entre en possession de la maison.
- XIXe siècle: Antonio Díaz-Flores Cartaya, entrepreneur et amateur d’art, rachète la demeure alors abandonnée et en mauvais état. Son fils en hérite, avant que Lorenzo Machado y Benítez de Lugo n’acquière la propriété.
- 1940: Eladia Machado, fille de Lorenzo, fonde le premier atelier-école de calados, « Virgen de Candelaria », dans la maison d’en face.
- Années 1960: au début de l’essor touristique de Tenerife, son fils Carlos Schönfeldt Machado transforme la maison en complexe artisanal ouvert au public.
- 1990: l’étage ouvre au public comme musée, aménagé selon le mode de vie canarien de la fin du XIXe siècle.
- 1994: Carlos Schönfeldt Machado acquiert le Palacio Lercaro, qui rejoint l’ensemble historique.
Questions fréquentes
Combien de temps faut-il pour visiter la Casa de los Balcones?
Le parcours de l’audioguide dure 50min. Prévoyez entre 1h et 1h30 pour profiter aussi du patio, de l’espace du calado et de la boutique.
Peut-on prendre des photos à l’intérieur?
Oui, moyennant 1€, montant déduit pour tout achat de plus de 10€. Ce droit est inclus dans la visite avec audioguide et dans la formule tout compris.
La Casa de los Balcones est-elle accessible aux personnes à mobilité réduite?
En partie. L’étage du musée se rejoint par un escalier en colimaçon étroit, non accessible. La visite adaptée comprend le rez-de-chaussée et le lagar.
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