Casa de los Balcones (La Orotava): visita + fotos

Haga una parada en la Casa de los Balcones, una mansión señorial del siglo XVII famosa por sus balcones de madera tallada. Nos gustó mucho su patio canario a la sombra y su galería de madera de teca, que nunca se ha repintado. La casa alberga además una casa-museo y un taller de calado canario, el bordado calado tradicional de las Islas Canarias.
En este artículo encontrará nuestras fotos y todos nuestros consejos para disfrutar al máximo de su visita a la Casa de los Balcones.

Se trata de una opinión totalmente independiente basada en nuestras experiencias. Visitamos la región de forma anónima, tomando nuestras propias decisiones y pagando íntegramente nuestras facturas.

¿Por qué visitar la Casa de los Balcones?

¿Merece la pena visitar la Casa de los Balcones? Nuestra opinión:

Sí, merece la pena visitar la Casa de los Balcones. Es una de las mejores actividades de La Orotava
Nos ha encantado esta casa de 1632 por su patio canario y su galería de madera de té, que se ha conservado en su estado natural durante siglos. El museo de la planta superior nos descubre, habitación por habitación, la vida cotidiana de una familia acomodada, mientras que las artesanas del calado perpetúan ante sus ojos una tradición local.
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¿Por qué es famosa la Casa de los Balcones?

La Casa de los Balcones, también conocida como Casa Fonseca o Casa Méndez-Fonseca, debe su fama, ante todo, a sus balcones de madera tallada, que se han convertido en una de las imágenes más emblemáticas de La Orotava.

También se la considera el principal centro de calado de las Islas Canarias. Allí mismo comprendimos por qué figura entre los lugares emblemáticos de la historia del turismo en el archipiélago: ya en la década de 1960, la familia propietaria la abría a los primeros visitantes de la isla.

Nuestros momentos favoritos

En breve descubrirán nuestra visita con todo detalle, pero, en nuestra opinión, estos son los elementos que no deben perderse:

• El patio canario, su amplia galería con balcón de madera y la sombra de sus palmeras,
• La escalera de caracol, cuyo eje central está tallado en una sola pieza de madera de 11,10 m,
• Las artesanas del calado, que bordan los manteles que se venden allí mismo,
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Cómo llegar: Casa de los Balcones, La Orotava

¿Dónde se encuentra la Casa de los Balcones?

• En el casco histórico de La Orotava, Tenerife
• Calle San Francisco, 3, 38300 La Orotava
• Frente a la Casa Eladia Machado
• A pocos minutos a pie del Palacio Lercaro y de la Iglesia de Nuestra Señora de la Concepción

¿Cómo llegar?

La Orotava se encuentra en el norte de Tenerife, en las alturas de Puerto de la Cruz. En coche, el trayecto dura unos 15 minutos desde Puerto de la Cruz. Los autobuses de la empresa TITSA también conectan ambas ciudades. Una vez en el casco histórico, le recomendamos que continúe a pie: las calles tienen pendiente, pero la casa se encuentra muy cerca de los principales monumentos.

Aparcamiento

La Casa de los Balcones pone a disposición de sus visitantes un aparcamiento gratuito.
Sin embargo, nos ha resultado más fácil aparcar fuera del casco antiguo y luego recorrer la ciudad a pie.

Consejos útiles: duración, horarios, alimentación…

La mejor época para visitarlo

El local abre temprano, a las 8:30. Le recomendamos que llegue a primera hora de la mañana para disfrutar del patio en un ambiente tranquilo. Cuando el cielo está nublado, la luz es más uniforme en los balcones, lo que facilita la toma de fotografías. En los días calurosos, disfrutamos de la sombra del patio y del frescor natural de las habitaciones.

Duración de la visita y principales dificultades

El recorrido de la audioguía dura 50 minutos. Le recomendamos que reserve entre una hora y una hora y media para pasear por el patio, observar a las artesanas y echar un vistazo a la tienda. Por nuestra parte, hemos añadido una visita a la Casa Eladia Machado, justo enfrente.

El acceso a la planta superior se realiza a través de una estrecha escalera de caracol, a la que no pueden acceder las personas con movilidad reducida. La visita incluye la planta baja y la bodega. La casa no dispone de consigna: evite venir cargado de equipaje.

Visitas con niños

Los niños podrán seguir la audioguía por sí mismos: solo tienen que marcar el número que figura en los paneles. La cocina, el cuarto de baño de época y la «fresquera» les permitirán hacerse una idea concreta de cómo era la vida en el pasado. Acompañe a los más pequeños por la escalera de caracol, que es bastante estrecha.

Horarios y precios

• La Casa de los Balcones está abierta todos los días de 8:30 a 18:30, excepto el día de la Romería de La Orotava. Los horarios pueden variar según la temporada.
• La entrada al museo incluye la audioguía, disponible, entre otros idiomas, en francés. Cuente con unos 5 o 6 € por adulto. También se ofrecen las siguientes ofertas:
• Paquete «todo incluido»: audioguía, acceso al museo y a los aseos, permiso para hacer fotografías, una bebida (cerveza, agua, licor de plátano o ron con miel) y una degustación de «almogrote» y «mojos»
• Entrada doble: entrada combinada para la Casa de los Balcones y el Molino de gofio del Hoyo
• Fotografías y vídeos: 1 €, que se descontará de cualquier compra superior a 10 € y está incluido en la visita con audioguía
• Visite el sitio web oficial para obtener más información .
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Restauración

La casa no dispone de restaurante, pero se encuentra en la localidad de La Orotava, donde hay varios restaurantes.

Una fachada y un patio tallados en madera de té

Antes incluso de cruzar el umbral, la Casa de los Balcones deja entrever el hilo conductor de la visita: la madera de pino canario, omnipresente desde la calle hasta el corazón del patio.

La fachada de la calle San Francisco y sus balcones esculpidos

En primer lugar, nos tomamos un tiempo para observar la fachada desde la calle San Francisco. El edificio de tres plantas, encargado en 1632, cuenta con una serie de balcones de madera tallada que le han dado su nombre. Esta madera es la «tea», el corazón resinoso del pino canario, famoso por su resistencia.

Levanten la vista hacia las barandillas: el trabajo de los artesanos de la época, entre ellos el escultor Andrés García Ramos, se aprecia en cada detalle. Las macetas alegran las plantas superiores. En nuestra opinión, esta fachada resume por sí sola la singularidad de las casas señoriales de La Orotava.

El patio canario y su amplia galería en forma de balcón

Una vez dentro, descubrimos el patio, auténtico corazón de la casa. Al igual que en la mayoría de las viviendas canarias de este tipo, distribuye las estancias y favorece la circulación del aire para mitigar el calor y la humedad.

Su gran galería en forma de balcón ocupa los dos últimos pisos; se apoya sobre altos troncos pulidos que hacen las veces de columnas. Siéntese un momento a la sombra de las palmeras para escuchar el murmullo del agua de la fuente y el canto de los pájaros. Allí disfrutamos de un descanso muy bienvenido en medio de nuestra jornada en el norte de Tenerife.

La terraza del balcón interior, que da acceso al salón, al comedor, a la cocina y a la despensa de la planta superior, merece por sí sola una visita. Nos ha sorprendido saber que esta madera de té nunca se ha pintado ni tratado: sigue liberando resina, siglos después de su instalación.

Podrá apreciar el paso del tiempo en los montantes, sin que por ello se vea mermada la delicadeza de las tallas. La casa la presenta como un homenaje a los maestros carpinteros de todas las épocas, y comprendemos por qué este rincón del patio es uno de los más fotografiados de la ciudad.

El lagar, la antigua prensa de vino situada al fondo del patio

Al fondo del patio, no se pierda el lagar, una auténtica prensa de vino canaria. Esta bodega ha estado en funcionamiento hasta hace poco para elaborar vinos típicos de la región, muy apreciados hoy en día por los aficionados. Nos ha parecido interesante descubrir esta herramienta agrícola en el seno mismo de una mansión señorial: nos recuerda que la producción de vino formaba parte de la vida cotidiana de la casa.

La casa-museo: en la intimidad de una familia acomodada de La Orotava

Inaugurado al público en 1990, el museo recrea el modo de vida de una familia canaria acomodada de finales del siglo XIX, gracias a una importante colección de objetos que pertenecieron a dicha familia.

La escalera de caracol tallada en un solo tronco de tea

La visita al museo comienza con una subida: una escalera de caracol de madera maciza, a la que se accede directamente desde el patio, conecta las plantas de la casa. Fíjese bien en su eje central, ya que se trata de una sola pieza de té de 11,10 m de altura, cuyo diámetro se mantiene constante a lo largo de toda su longitud, es decir, 16,5 cm.

Nos ha impresionado la uniformidad de esta barrica, algo difícil de imaginar sin haberla visto. La escalera es estrecha y la subimos sin prisas.

El salón-biblioteca y el comedor

En la planta superior, entrará en el salón, donde la familia recibía a sus invitados y prolongaba la conversación después de la comida, lo que los españoles denominan «sobremesa». Nos hizo gracia saber que estas visitas ocupaban un lugar tan importante en la vida social de las familias acomodadas de la Villa de La Orotava que las anotaban para no olvidarse de devolverlas.

La biblioteca cuenta con numerosas obras en alemán, ya que la familia era originaria de Austria. Al igual que el salón, el comedor recibe luz natural directamente a través del amplio balcón y las ventanas. Su mobiliario original refleja una situación económica holgada, pero sin ostentación, un equilibrio que nos ha gustado.

La cocina, la despensa y el cuarto de baño

Para hacerse una idea de la vida cotidiana en la casa, diríjase a las estancias de servicio. En la despensa, donde se almacenaban los alimentos, hemos encontrado la «fresquera», un mueble emblemático de las casas canarias que protegía los productos frescos de los insectos.

La cocina conserva intactos sus elementos tradicionales: depósitos, espacio para dos hornos, utensilios y lebrillos. Estos recipientes huecos y de gran tamaño, de terracota o metal, se utilizaban, entre otras cosas, para amasar el gofio, una harina de cereales tostados que constituye un alimento básico en las Islas Canarias.

Terminamos con el cuarto de baño, que también se ha conservado en su estado original: ¡lo que permite imaginarse cómo se aseaban en aquella época!

El calado canario, el vino y los sabores del archipiélago

Considerada como el principal complejo artesanal de calados de Canarias, la casa también da un lugar destacado a los productos locales.

Aquí hemos descubierto aquello por lo que es famosa esta casa: el calado canario. Este bordado calado consiste en retirar hilos de la tela para dibujar motivos, que posteriormente se fijan con la aguja. La Orotava ocupa un lugar central en la historia de esta artesanía, y la familia Machado la mantiene viva desde que Eladia Machado fundó su primer taller-escuela en 1940.

Observe atentamente los movimientos: retoman la técnica de las antiguas caladoras de la ciudad, siguiendo modelos transmitidos de madre a hija.

Amplíe la visita: Casa Eladia Machado y Palacio Lercaro

La Casa de los Balcones forma parte de un conjunto histórico más amplio, del que se pueden visitar otras dos mansiones situadas en las inmediaciones.

La Casa Eladia Machado, al otro lado de la calle

Al salir de la casa, cruce la calle San Francisco para llegar a la Casa Eladia Machado, antes conocida como Casa del Turista. Construida en 1590, a finales del siglo XVI, es anterior a su vecina. Fue allí donde Eladia Machado, una emprendedora visionaria para su época, abrió su primera tienda de calados en 1940. Acondicionó el zaguán, el vestíbulo de entrada, para recibir a los visitantes, mientras que el resto de la propiedad se destinaba a la confección.

El Palacio Lercaro

El Palacio Lercaro forma parte del mismo conjunto: Carlos Schönfeldt Machado, hijo de Eladia, lo adquirió en 1994. El palacio está declarado Bien de Interés Cultural, tanto como monumento histórico como yacimiento etnológico, gracias a su molino de gofio, «El Hoyo». ¿Le gustaría conocer ambos lugares?

Molino de gofio de El Hoyo

El Twin Ticket combina la visita a la Casa de los Balcones y al Molino de gofio del Hoyo. Nos ha parecido una asociación coherente, ya que supone una prolongación del descubrimiento de las tradiciones canarias. El palacio también alberga el Restaurante del Palacio Lercaro, un local muy práctico que le recomendamos para hacer una parada a la hora de comer.

La historia en breve

Desde la residencia de un capitán del siglo XVII hasta el complejo artesanal actual, la Casa de los Balcones ha sido testigo de varias familias y varias etapas de su historia. He aquí los hitos de su historia:

• 1632: Juana García Nieto y su esposo, Juan de Castro Bazo —futuro capitán y regidor—, mandan construir un edificio de tres plantas. El tallador de madera Andrés García Ramos, el herrero Juan Bautista Cutiños y el carpintero Manuel de Vera participan en las obras.
• A finales del siglo XVII y durante el siglo XVIII: al no tener hijos, la casa pasó a manos del sobrino de la pareja, el coronel Pedro Méndez de Castro, y posteriormente a la familia Fonseca, que terminó de construirla y la embelleció.
• 1832: Mateo de Fonseca y Mesa sucede a su hermano mayor, Alonso, fallecido sin descendencia.
• 1840: tras la muerte de Mateo, el linaje se extingue. Tras un juicio, su viuda, María Concepción García del Castillo y Martín, se hizo con la propiedad de la casa.
• Siglo XIX: Antonio Díaz-Flores Cartaya, empresario y aficionado al arte, adquiere la mansión, que en aquel momento se encontraba abandonada y en mal estado. Su hijo la heredó, antes de que Lorenzo Machado y Benítez de Lugo adquiriera la propiedad.
• 1940: Eladia Machado, hija de Lorenzo, fundó el primer taller-escuela de calados, «Virgen de Candelaria», en la casa de enfrente.
• Años 60: al inicio del auge turístico de Tenerife, su hijo Carlos Schönfeldt Machado transformó la casa en un complejo artesanal abierto al público.
• 1990: la planta se abre al público como museo, decorada según el estilo de vida canario de finales del siglo XIX.
• 1994: Carlos Schönfeldt Machado adquiere el Palacio Lercaro, que pasa a formar parte del conjunto histórico.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto tiempo se tarda en visitar la Casa de los Balcones?

El recorrido de la audioguía dura 50 minutos. Reserve entre 1 hora y 1 hora y media para poder disfrutar también del patio, la zona del calado y la tienda.

¿Se pueden hacer fotos en el interior?

Sí, por 1 €, importe que se deducirá de cualquier compra superior a 10 €. Este derecho está incluido en la visita con audioguía y en el paquete «todo incluido».

¿Es accesible la Casa de los Balcones para personas con movilidad reducida?

En parte. A la planta superior del museo se accede por una estrecha escalera de caracol, a la que no se puede acceder. La visita adaptada abarca la planta baja y la bodega.